شگفتانگیزترین تعمیر در تاریخ فضا: مهندسان ناسا پیشرانههای وویجر ۱ را بعد از ۲۱ سال بیدار کردند

شگفتانگیزترین تعمیر در تاریخ فضا مهندسان ناسا پیشرانههای وویجر ۱ را بعد از ۲۱ سال بیدار کردند, مهندسان ناسا با انجام یک عملیات فنی بیسابقه، پیشرانههای اصلی کنترل موقعیت فضاپیما وویجر ۱ را که از سال ۲۰۰۴ غیرفعال شده بودند، مجدداً فعال کردند. این موفقیت شگفتانگیز در زمانی رخ داد که فضاپیما در فاصله نزدیک به ۲۵ میلیارد کیلومتر از زمین قرار دارد و سیگنالهای رادیویی بیش از ۲۳ ساعت طول میکشند تا به آن برسند.

چالش کارسازی در عمق فضا بین ستارهای وویجر ۱ که در سپتامبر ۱۹۷۷ به فضا پرتاب شده، اکنون دورترین آبجکت مصنوعی بشر از زمین است. پس از تکمیل مأموریت اصلی در بازدید از سیارات گازی، این کاوشگر وارد فضای بینستارهای شده و همچنان دادههای ارزشمند ارسال میکند.

سال ۲۰۰۴، دو گرمکن داخلی پیشرانههای اصلی دچار خرابی شده بودند و تیم مهندسی ناسا با توجه به وجود پیشرانههای و، تصمیم گرفت از تعمیر آنها صرفنظر کند.

در آن زمان کسی پیشبینی نمیکرد که وویجرها تا دو دهه دیگر عمر داشته باشند. اما اخیراً پیشرانههای و نیز در معرض خطر تجمع رسובות در لولههای سوخت قرار گرفتند و احتمال از کار افتادن آنها در پاییز امسال بالا رفته بود.

فرصت طلایی پیش از قطع ارتباط چند ماهه پیش از اینکه آنتن ۷۰ متری ایستگاه فضایی ژرف ۴۳ در کانبرای استرالیا برای ارتقا از مه ۲۰۲۵ تا فوریه ۲۰۲۶ خاموش شود، مهندسان JPL تصمیم گرفتند ریسک فعالسازی مجدد پیشرانههای اصلی را به دوش بکشند. آنها فرضیه داشتند یک اختلال مدار منطقی در مدارهای الکترونیکی باعث قفل شدن سیستم شده و با ارسال دستور مناسب میتوان آن را باز کرد.

عملیات پرخطر و لحظهی بیداری خطر اصلی این بود که اگر سیستم خودکار فضاپیما قبل از به دمای مناسب رسیدن پیشرانهها، انحرافی را تشخیص دهد، پیشرانهها به صورت ناگهانی فیر کنند و باعث انفجار شوند.

تاد باربر، مدیر سامانه پیشرانش مأموریت در JPL، این لحظه را باشکوه توصیف کرد و گفت این پیشرانهها مرده محسوب میشدند، اما یکی از مهندسان ما داشت که علت دیگری قابل رفع است و این بار هم یک معجزه دیگر برای وویجر رقم خورد. شاهدی بر تداوم حیات فضاپیماهای افسانهای این دستاورد نمادीन، نه تنها عمر مفید وویجر ۱ را افزایش داد، بلکه شاهدی بر نبوغ و اصرار مهندسانی است که پس از نزدیک به پنج دهه، همچنان دو کاوشگر افسانهای وویجر را زنده نگه داشتهاند.

این فضاپیماها با تمام چالشهای فنی و سن بالا، همچنان دادههای بیبدیلی از محیط بینستارهای فراهم میآورند که هیچ مأموریت دیگری تاکنون نتوانسته است دستیابی به آن را ممکن سازد.